Neotenia...

Entre mis amigos es habitual tomarme el pelo con según que cosas que, en mi infinita inocencia, les he ido contando a lo largo de nuestra vida común por parecerme especialmente interesantes.

Son cosas que uno aprende, normalmente en clase, y que le llaman la atención. Cosas como la existencia de un hueso peneano en muchos mamíferos (no en humanos, para desgracia de los usuarios de Viagra). O cosas como el tema que hoy trato, la neotenia.

Neotenia es un término biológico que hace referencia al mantenimiento de caracteres juveniles en los adultos.

Se trata de un mecanismo que se presenta en diferentes especies en las que, por un motivo u otro, el mantenimiento de esas características juveniles les proporciona una ventaja evolutiva. Y de hecho, parece tener gran influencia en la evolución de esas especies, y es un término que se circunscribe bastante a ese campo.

Más concretamente en el caso de los humanos, se supone que tenemos una serie de características neoténicas, con respecto al resto de simios catarrinos, que nos han facilitado llegar a ser lo que somos. Esas características neoténicas se manifiestan en cosas como:

- Escasez de vello.

- Extremidades más cortas.

- Cabezas más grandes con respecto al cuerpo.

- Ojos grandes.

- Cráneo con cara pequeña, hocico hundido y dentición pequeña.

Y no solo se trata de esas características físicas, sino que el hecho de haber desarrollado fases juveniles más largas, que también está relacionado con la neotenia, seguramente nos ha facilitado una mayor capacidad de aprendizaje, y una posibilidad de desarrollo de nuestras estructuras cerebrales mayor que en el resto de primates.

El caso es que a mis amigos todo esto en realidad les toca un pie, pese a ser extremadamente interesante. Pero el término neotenia se ha convertido en algo común entre ellos por motivos muy diferentes.

Cuando, hace ya tiempo, les conté el significado del término, les expliqué también que, dentro de los humanos, las razas orientales y algunas razas negras son más neoténicas que, por ejemplo, las eslavas (es especialmente observable en los orientales). Y que también era posible observar diferencias sexuales en el desarrollo de la neotenia. Es decir, que en mantenimiento de caracteres juveniles, las mujeres superan al hombre.

No es difícil darse cuenta de que las mujeres presentan, por lo general, menos vello que los hombres, tienen ojos más grandes, rasgos más infantiles (morfológicamente hablando)... Toda una serie de características que les hace ser más neoténicas que los varones.

Pero es que, además, dentro del propio género femenino siempre se dan individuos más neoténicos que otros.

Y cuando uno analiza el tipo de mujeres que me son más atractivas, coincide que estas resultan más neoténicas que otras... De ahí que a veces, cuando entre nosotros hablamos de las características de tal o cual chica, surja la mención a la neotenia. Y que también a veces, cuando por algún motivo le queremos decir a una chica que parece más joven de lo que es (refuerzos de ego, ya se sabe), le hacemos saber que nos parece muy neoténica, aunque sea como broma...

Por si alguien está relacionando esto con la pedofilia, que sepa que no tiene nada que ver. En ningún caso hablamos de individuos juveniles. Como ya digo, la neotenia se circunscribe a los individuos adultos que conservan caracteres juveniles. Lo otro es un trastorno mental, y puede que yo tenga alguno, pero no ese.

Pero para ejemplificar lo que digo, os dejaré alguna foto para que entendáis a que nos referimos cuando hablamos de mujeres neoténicas:

Conclusión: evidentemente, a mí no es que me gusten neoténicas. Es que me gustan guapas...